オキシトシンというホルモンをご存じでしょうか？ 別名、「愛情ホルモン」とか、「幸せホルモン」とも呼ばれます。脳の下垂体と呼ばれる内分泌器官から分泌されます。出産時に陣痛を促したり、赤ちゃんに乳首を刺激されることで生成され、母乳の分泌を促す作用もあります。
オキシトシンは、恋人同士などのスキンシップでも分泌されると言われます。特に、自分の子どもなど特別な愛情がある場合は、分泌量が多くなります。犬などのペットと遊ぶときも、目を合わせて接すると、普通に接するよりオキシトシンの分泌量が3倍分泌されると言われます。動物たちの「癒やし」効果は、そこにあるようですね。
オキシトシンは行為をする側と受ける側、両方ともに分泌されます。ですから、お母さんが、子どもたちに優しく声かけをしたり、を「抱きしめる」、「頭をなでる」、「手を握る」、「会話をする」、「一緒の時間を過ごす」などの行為で、お互いの「幸せホルモン」の血中濃度が上がりそうです。
